「もう歳だから」とジムを敬遠してません？
実は今、60代・70代からジムを始める人が増えています。
筋力の低下は年齢とともに誰にでも起こりますが、適度な運動習慣によって、その進行をゆるやかにすることができます。
周りを見渡しても、若い世代ばかりが通っているイメージがあるかもしれませんが、実際にジムに足を運んでみると、同世代の利用者が想像以上に多いことに驚く人も少なくありません。
この記事では、高齢者がジムに通うメリットから、失敗しないジムの選び方、あまり知られていない補助金制度、そして無理なく続けられるメニューまで、まとめて解説していきます。
この記事でわかること
- 高齢者がジムに通うことで得られる健康効果
- 高齢者がジムを選ぶときに確認したい5つのポイント
- 意外と知られていない、ジム利用に使える補助金・助成制度
- 無理なく続けられるトレーニングメニュー例
なぜ高齢者にジムがおすすめなのか
平均寿命と健康寿命の差、つまり「介護が必要になる期間」は、男女ともに約10年前後あると言われています。
この差を縮めるカギが筋力の維持！
特に年齢とともに衰えやすいのが下半身の筋力で、放っておくと歩行が困難になったり、要介護状態につながったりするリスクが高まりますが、筋トレを中心とした運動には、以下のような効果が期待できます。
◎転倒予防
下半身の筋力を保つことで、転倒によるケガのリスクを減らせます。
特に、太ももやお尻まわりの筋肉は、立ち座りや歩行の安定性に直結する重要な部位です。
◎生活習慣病の予防
筋肉量の維持は、血糖値や血圧のコントロールにも役立ちます。
筋肉は血糖を取り込む役割も担っているため、筋トレは糖尿病予防の観点からも注目されています。
◎認知機能の維持
適度な運動は、脳血流の改善にもつながると言われています。
特に、複数の動きを組み合わせる運動は、脳への刺激としても効果的とされています。
◎社会的なつながり
ジムに通うことで、同世代の仲間との交流が生まれ、孤立を防ぐ効果もあります。
定年退職後は仕事関係の人間関係が減りやすいので、新しいコミュニティができるのは大きなメリットです。
◎メンタル面への好影響
運動によって気分が前向きになったり、生活にハリが生まれたりする効果も期待できます。
目的を持って定期的に通うこと自体が、日々の充実感につながります。
ジムというと、若い世代が通う場所というイメージを持つ人もいるかもしれませんが、最近はシニア向けのプログラムを充実させているジムも増えてきています。
高齢者がジムを選ぶときの5つのポイント
1. 安全性が確保されているか
段差がない、床が滑りにくいなど、施設としての安全性はまず確認しておきたいポイントです。
急な階段や滑りやすい通路がないか、見学の際に自分の目でチェックしておくと安心ですね！
緊急時にすぐ対応できるスタッフが常駐しているかどうかも、あわせて確認しておきたいところです。
2. スタッフによる個別サポートがあるか
マシンの使い方を丁寧に教えてくれるか、体調に応じて負荷を調整してくれるかは、ケガなく続けるための重要な条件です。
無人ジムより、スタッフが常駐しているジムの方が高齢者には向いています。
持病がある場合は、体調の変化に気づいて声をかけてくれるようなスタッフがいると、より安心して通えますね。
3. 扱いやすい設備が揃っているか
軽い負荷から始められるマシンや、座ったまま使える器具があるかどうかも確認しておきましょう。
いきなり本格的なフリーウエイトから始める必要はありません。
関節への負担が少ない、水中運動やバイク系のマシンが充実しているジムも選択肢に入れておくとよいでしょう。
4. 通いやすい立地・時間帯か
自宅からの距離やアクセスのしやすさは、継続する上でとても重要。
日中の空いている時間帯に通えるジムだと、混雑のストレスも少なくて済みます。
公共交通機関で通える場所か、送迎サービスがあるかどうかも、体力面での負担を考えると確認しておきたいポイントです。
5. 無理のない料金体系か
月会費だけでなく、休会制度の有無も確認しておくと安心です。
体調に波がある時期でも、無理なく続けられる料金プランを選びましょう。
自治体の補助金や割引制度が使える場合もあるので、この後紹介する内容もあわせてチェックしてみてください。
意外と知られていない！高齢者向けジム利用の補助金・助成制度
実はあまり知られていませんが、自治体によっては、高齢者の運動促進を目的とした補助金や助成制度、割引制度を設けている場合があります。
介護予防事業の一環として、スポーツ施設の利用料を補助してくれる自治体や、シニア向けの割引券・回数券を発行しているケースもあります。
制度の内容や対象条件は自治体によって大きく異なるため、まずはお住まいの市区町村の公式サイト
「高齢者 運動 補助」
「介護予防 通いの場」
といったキーワードで検索してみることをおすすめします。
地域包括支援センターに問い合わせると、利用できる制度を教えてもらえることもありますよ。
高齢者向けのトレーニングメニュー例
いきなり激しい運動をする必要はありません！
まずは、以下のような軽めのメニューから始ましょう。
- ウォーキングやエアロバイク（5〜10分）
関節に負担をかけずに体を温めるウォーミングアップとして最適です。 - 座って行う下半身のマシントレーニング（10分程度）
レッグプレスなど、座ったまま行えるマシンから始めると安心です。 - 軽い負荷での上半身のトレーニング（10分程度）
チェストプレスなど、無理のない重さから始めましょう。 - 柔軟運動・ストレッチ（5〜10分）
筋肉をほぐし、可動域を保つために欠かせません。
慣れてきたら、ヨガや太極拳といったグループレッスンを取り入れるのもおすすめです！
女性の高齢者がジムを選ぶときのポイント
女性の場合、更衣室のプライバシーや、女性専用の時間帯の有無を気にする人も多いです。
女性専用ジムや、女性専用エリアがあるジムであれば、こうした不安も軽減できます。
また、シニア女性向けのプログラムを用意しているジムも増えているので、体験の際に確認してみるとよいでしょう。
リハビリ系ジムとの違いは？
「リハビリ」を掲げる施設は、医療機関や医師の指示のもとで機能回復を目的とした運動を行う場所です。
理学療法士など専門資格を持つスタッフが在籍し、ケガや病気からの回復に特化したメニューを組んでくれます。
一方、一般的なフィットネスジムは、健康維持や体力向上、生活の質の向上を目的としています。
持病やケガの回復途中で運動に不安がある場合は、まずかかりつけ医に相談し、必要であればリハビリ特化型の施設を検討するのがおすすめです。
運動に大きな制限がない場合は、一般のジムでシニア向けプログラムを活用する形で問題ありません。
迷ったときは、体験や見学の際にスタッフへ自分の体調を伝え、対応可能かどうか確認しておくと安心です。
よくある質問
Q. 何歳からジムに通い始めても大丈夫？
A. 年齢に上限はありません。持病がある場合は、事前にかかりつけ医に相談してから始めると安心です。
Q. 運動経験がなくても大丈夫？
A. 大丈夫です。スタッフのサポートがあるジムを選べば、初めての人でも無理なく始められます。
Q. 週にどれくらい通えばいい？
A. 最初は週1〜2回で十分です。継続すること自体が、健康寿命を延ばすことにつながります。
まとめ｜高齢者ジムは「安全性と続けやすさ」で選ぶのが正解
高齢者がジムを選ぶときは、設備の多さよりも、安全性・個別サポート・続けやすさを優先することが大切です！
あわせて、お住まいの自治体の補助金制度もぜひチェックしてみてください。
思っている以上に始めやすい環境が整っていることに気づくはずです。
この記事を参考に、無理なく健康寿命を延ばす一歩を踏み出してもらえたら嬉しいです。
Never Too Late — 始めるのに遅すぎることはない
コメント